Tästä kaikki alkoi

Keskustelu vaihto-opiskelusta lähti (epäilemättä) minun aloitteestani ranskan opintojeni alkaessa. Meille ruvettiin yliopistolla jo ensimmäisten päivien aikana kertoa vaihto-opiskelu mahdollisuuksista, sillä ranskan kielen opintoihin kuuluu pakollinen oleskelu ranskankielisellä alueella. Alussa keskustelu painottui lähinnä kriiseilyihini siitä, miten meille käy, kun minun täytyy lähteä vaihtoon. Kahden maan välinen kaukosuhde ei kauheasti houkutellut, kun välimatkaa oli jo valmiiksi puoli Suomea.

Jossain vaiheessa aloin lukea ja kuulla tarinoita pariskunnista, jotka olivat lähteneet yhdessä vaihtoon, ja pikkuhiljaa vinkkailin tästä päähänpistostani myös toiselle puoliskolleni. Täytyy kyllä myöntää, että melko oma-aloitteisesti selvittelin silloin meidän molempien mahdollisuuksista ja vaihtoehdoista vaihto-opiskelun suhteen. Puolustan itseäni  mainitsemalla, että nykyään ollaan kyllä molemmat ihan 100% tässä projektissa mukana. Välillä minusta on jopa tuntunut, että Tapani on päätöksensä jälkeen ollut meistä se innokkaampi osapuoli, joka on jatkuvasti miettimässä pienimpiäkin yksityiskohtia tai katsomassa matkavideoita Aasiasta.

Mutta miten ranskanopiskelija päätyikin Thaimaahan? Minulla on ollut pitkään melko nihkeä suhtautuminen vaihtoon lähtemisestä Ranskaan. Asenteeni on ollut se, että yliopiston tarjoama vaihto-ohjelma tarjoaa helpon mahdollisuuden lähteä mahdollisimman kauan koti-Suomesta kun taas Ranskaan voi matkustaa vaikka joka kesä. Tapani halusi kuitenkin vielä suunnitteluvaiheessa Eurooppaan, ja siksi rajasimme vaihtoehdot aluksi Ranskaan ja muihin Etelä-Euroopan maihin.

Viime kesänä vierekkäin selasimme omien koulujemme tarjoamia vaihtokohteita etsien yhteneväisyyksiä. Koko Euroopasta taisi löytyä vain yksi molemmille sama kaupunki, joka sijaitsi Saksassa eikä herättänyt kummassakaan maata mullistavaa innostusta. Laajensimme lopulta hakua koko maailmaan, ja Saksaa lukuunottamatta ainoa yhteinen hakukohde löytyi Bangkokista. Huomasimme, että vaihtokohteena Bangkok voisi vastata kaikkia toiveitamme. Kun Googlen kuvahakuun kirjoittaa Thaimaa, niin kuka vain voi todeta, että ei huono. Päätös oli yhtäkkiä yllättävän helppo ja yksimielinen. Me haetaan vuoden päästä Bangkokiin. Päätöstä helpotti vielä se, että Asia Exchange tarjoaa maksullisen opiskelijavaihton Bangkokissa, joten jos toinen meistä ei tulisikaan valituksi vaihtoon, niin Asia Exchange olisi meidän back-up plan, kulut puoliksi ja molemmat matkaan. 

Kuka olisi uskonut, että insinööri ja kieltenopiskelija kahdesta eri kaupungista voivat löytää yhteisen vaihtokohteen samasta kaupungista ja jopa samasta yliopistosta (!!!). Bangkok oli pelkkä sattumusten summa, mutta silti tällä hetkellä tuntuu vaikealta kuvitella, että olisi lähdössä mihinkään muualle. Ajatella, että meidän ensimmäinen virallinen yhteinen koti löytyy pian Bangkokista. Can't wait!!

Terkuin,
Erika